[주짓수인물] 라파엘 멘데스 (Rafael Mendes)

이름: 라파엘 멘데스 (Rafael Mendes)
별명: "라파" (라파엘의 줄임말)
계보: 카를로스 그레이시 > 칼슨 그레이시 > 안드레 페데르네이라스 > 라몬 레모스 > 라파엘 멘데스
출생: 1989년 6월 20일, 브라질 상파울루 – 리우 클라루
체급: 페소 페나 (70.00kg / 154.5파운드)
소속/팀: Art Of Jiu-Jitsu (AOJ)
벨트: 브라질 주짓수 블랙벨트
선호 기술: 레그 드래그 가드 패스, 베림볼로, 50-50 가드

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주요 성과

• IBJJF 세계 선수권 대회 1위: 2010, 2011, 2012, 2014, 2015, 2016
• ADCC 월드 챔피언십 1위: 2009, 2011
• IBJJF 팬스 챔피언십 1위: 2011, 2012
• IBJJF 유럽 오픈 1위: 2009, 2010, 2014
• UAEJJF 아부다비 프로 1위: 2009, 2010
• CBJJ 브라질 내셔널스 1위: 2010
• IBJJF 세계 선수권 대회 2위: 2013
• ADCC 월드 챔피언십 2위: 2013
• UAEJJF 아부다비 프로 2위: 2011

주요 업적 (색상 벨트):

• IBJJF 세계 선수권 대회 1위: 2006(블루), 2007(퍼플), 2008(브라운) (팀원과 함께 최종 마감)
• CBJJ 브라질 내셔널 1위: 2006(블루), 2007(퍼플)

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라파엘 멘데스 전기

라파엘 멘데스는 1989년 6월 20일, 브라질 상파울루의 리우 클라루에서 태어났습니다. 그의 형제인 길례르미 멘데스와 함께, 퍼플 벨트를 받은 사촌 티아고 멘데스를 통해 주짓수를 처음 접하게 되었고, 이후 레오나르도 산토스와 라몬 레모스가 이끄는 아카데미에서 본격적인 훈련을 받게 되었습니다.
불과 13살의 나이부터 이미 뛰어난 재능을 보인 라파엘과 형제는 하루에 최소 두 번씩 훈련하며 기량을 갈고닦았습니다.

멘데스 가족은 부모님의 이별로 인해 아버지 같은 존재의 부재를 겪었으나, 코치 라몬 레모스가 그 공백을 메우며 기술뿐 아니라 도덕적 가치를 함께 전해주었습니다. 17세 때, 노기(노기모노) 대회 경험이 전무했던 라몬 레모스는 퍼플 벨트 라파엘을 ADCC 브라질 트라이얼에 등록시켰으며, 라파엘은 결승에 진출했지만 브루노 프라자토와의 치열한 경기에서 아쉽게 패배했습니다.

이후, 라파엘은 블루벨트부터 브라운벨트 시절까지 모든 세계 선수권 대회에서 연속 우승을 거두며 눈부신 성장을 보였습니다. 블랙벨트 취득 첫 해인 2009년에는 동메달을, 2010년에는 블랙벨트로서 첫 세계 금메달을 획득하며 주짓수계의 새로운 별로 떠올랐습니다.
2008년 후반, 라몬 레모스가 라파엘에게 검은 벨트를 수여한 후, 그는 주짓수 월드 프로 아부다비 컵 우승과 ADCC 결승전 금메달로 기록을 새로 썼습니다.

기록을 깨고 세대 최고의 그래플러로 인정받은 라파엘 멘데스는 결국 은퇴를 선택하고, 가족과 함께 캘리포니아 코스타메사에 위치한 Art Of Jiu-Jitsu Academy에서 코치로 활동하며 후학 양성에 힘쓰고 있습니다.